Salt + Light Media Menu
Salt + Light Media Home
Magnifying Glass

When Catholic education meets urban realities

Kris Dmytrenko

Thursday, June 4, 2009

What sort of teenagers get involved in gangs? And what does a gang-plagued community look like? Before I began researching the issue for the S+L documentary Changing Course, my mind would conjure the usual stereotype of disaffected thugs congregating near austere social housing complexes. The most troubling aspect of this popular image of street life, perpetuated nightly on the local news, is how these individuals and communities are dehumanized. Most of us cannot relate to the dangerous gang lifestyle…and we’re comforted by this distance.
Don’t get too comfortable, warns Michael Tagliaferri, former principal of Guardian Angels elementary in Brampton (now at St. Simon Stock in Mississauga).
“Gangs are nothing more than young people coming together to fill a need that isn’t being met by the community as a whole,” he explained in an interview for Changing Course. Indeed, the Dufferin-Peel Catholic District School Board targeted Guardian Angels for new gang and bullying prevention initiatives not because the neighbourhood is socio-economically challenged. Rather, the pristine new school is surrounded by rows of gleaming new townhouses. New big-box complexes continue to pop up along the busy thoroughfares.
“You have a community here that, in the last four or five years, has probably doubled,” Tagliaferri explains, and the negative side of this growth was how quickly community services became insufficient. Combined with the lack of parental supervision for many kids returning home each day, it’s left to the schools to provide positive after-school activities.
These extracurricular programs were just one aspect of a comprehensive anti-gang and anti-bullying strategy employed at Guardian Angels and five other Greater Toronto Area schools. We followed their progress for one school year, resulting in Changing Course. When the bell finally rings for summer vacation, we’re left with a vivid impression of what happens when Catholic education meets urban realities.
Changing Course: A Catholic project for city schools airs on S+L this Sunday night at 9 pm. See encore presentations Monday at 1:30 pm, Wednesday at 8 pm, and next Thursday at 12 am & 12:30 pm (all times ET). Learn more about S+L's latest documentary HERE.
Categories:


Related Articles:

Category: Divers

Prier avec le pape Réflexion – Juillet 2025

Friday, July 11, 2025

P. Edmund Lo, sj

En ce mois de juillet, le Saint-Père nous invite à prier pour que nous apprenions à être toujours plus en mesure de discerner, pour choisir des chemins de vie et rejeter tout ce qui nous éloigne du Christ et de l’Évangile.

Prier avec le pape Réflexion – Juin 2025

Friday, June 13, 2025

P. Edmund Lo, sj

En ce mois de juin, le Pape nous invite à prier pour grandir dans la compassion aÌ l’eìgard du monde, pour que chacun d'entre nous trouve la consolation dans une relation personnelle avec Jésus et apprenne, à partir de son Cœur, à avoir de la compassion pour le monde.

Survol sur le document Rerum Novarum

Monday, May 26, 2025

Matthew Neugebauer

Le pape Léon XIII est sur le point de redevenir un nom familier, maintenant que son dernier successeur a pris son nom. Une recherche rapide sur Google Trends révèle que le terme de recherche « Léon XIII » a atteint le sommet de sa popularité le 8 mai, jour de l'élection du pape Léon XIV.

Quel est le sens d’un nom ? Les plus grands papes de l’histoire qui s’appellent Léo

Friday, May 23, 2025

Matthew Neugebauer

Le pape Léon XIV ! La réalité pleine d'espérance d'un nouveau Souverain Pontife commence à s'installer. Plus je le vois, plus je l'entends parler (même dans sa langue maternelle, l'anglais !),  et plus je lis son nom, plus cette nouvelle ère de la vie de l'Église me semble familière.

Discours du pape Léon XIV aux membres du corps diplomatique

Friday, May 16, 2025

Pape Léon XIV

Le mercredi 16 mai 2025, le pape Léon XIV s'est adressé aux membres du corps diplomatique accrédités auprès du Saint-Siège. Son discours réaffirme l'engagement du Saint-Siège à poursuivre la paix, la justice et la vérité dans son activité diplomatique,

SUPPORT LABEL

Receive our newsletters
Stay Connected
Receive our newsletters
Stay Connected
Copyright © 2025 Salt and Light Catholic Media Foundation
Registered Charity # 88523 6000 RR0001
FR | CH