教宗方濟各於12月2日至6日對塞浦路斯和希臘進行牧靈牧靈訪問。這是一次尋覓信仰和大公友愛的水源之旅，也是一次撫慰許多人身上瘡疤之旅。教宗12月1日在週三公開接見活動結束時，與聚集在保祿六世大廳的信徒和朝聖者分享了他對這次第35次國際牧靈訪問的願景和期望。在本次使徒之旅中他將訪問尼科西亞、雅典和萊斯沃斯。

教宗說：「明天，我將前往塞浦路斯，然後去希臘，去探訪這兩個歷史、精神和文明富饒國家的可愛人民。這次旅行將是在不同宗派基督徒之間尋覓從宗徒傳下來的信仰和手足情誼的水源。」

接著，教宗說：「我也將有機會在尋找希望的很多移民身上接近受傷的人類。」他在此指的是將要探訪的希臘萊斯沃斯島上的「接收與身份查驗中心」。教宗在2016年4月也曾來此探訪難民。

教宗12月1日也邀請聚集在保祿六世大廳的信徒和朝聖者以祈禱陪伴他。教宗方濟各就職以來時常發出這份邀請，而在每次臨近使徒之旅時，這邀請就變得更加迫切需要。

另外，教宗11月27日向塞浦路斯和希臘人民發表視頻訊息。他籲請在這次尋覓友愛之源、歐洲根源和人道水源的朝聖之旅期間，眾人能以祈禱相伴。他說：「我將再次來到萊斯沃斯島，深信只有兄弟情誼和融合在一起，共同生存的水泉才會重新變得豐盛。沒有其它可行之道，抱著這個‘幻想’，我去你們那裡。」