2023年2月4日，教宗方濟各在南蘇丹牧靈訪問的首項活動是在朱巴主教座堂與主教、司鐸、執事、度奉獻生活者和修生會晤。教宗在講話中提醒，他們的責任是回應天主的召喚，成為人民“救恩的工具”，不要轉面不顧人民的苦難，要在國家發展的歷史中扮演先知性的角色。

教宗以穿越該國的尼羅河的圖像展開他的講話，指出在聖經中經常把水與天主解救祂的子民的行動聯繫在一起。如今在這水域中“流淌著人們的眼淚，他們遭受暴力的折磨，處於苦難和痛苦中”。教宗說：“大河的水將我們帶回到梅瑟的歷史，因此，這是釋放和救恩的標誌：梅瑟從尼羅河水中獲救，並帶領他的人民跨越紅海，成為獲得自由的工具，和天主救援的象徵。”

於是，教宗邀請眾人反省，在經歷戰爭和貧困的歲月中，“成為天主的使者意味著什麼？”教宗建議在場的人省思梅瑟的兩種態度：即是順從與代禱。

那時，梅瑟發現了自己的身份並被人民的苦難所震撼，決意“獨自伸張正義”，殺死一個埃及人。但隨後他經歷了失敗和“一種內心的荒漠”。他僅憑自己的力量，並以暴制暴。教宗解釋道：“有時，類似的事情也會發生在我們神父、執事、修會會士和修生的生活中：其實，我們在內心認為自己是中心，即使不是在理論上，至少在實際生活中，我們幾乎只仗持自己的才幹；或者，作為教會，憑藉金錢、計謀、權力等人性工具，為人們的苦難和需求尋求答案。相反地，我們的使命卻來自天主，我們蒙召成為祂手中溫順的工具。”

教宗繼續講到梅瑟，當梅瑟看到在燃燒的灌木叢中顯現的天主時，他認識到了自己的錯誤，順從上主的引領。正是溫順使我們“以新的方式活出使命”，其中心不再是自己的意願，而是上主的聖言。教宗指出：“在耶穌善牧面前，我們明白我們不是部落首領，而是富有同情及慈悲的牧者；不是民眾的主人，而是屈膝彎腰為兄弟姐妹洗腳的僕人；不是管理世上財物的世俗機構，而是天主子女的團體。”

從梅瑟的順從，教宗又講到他的代禱態度。教宗解釋，代禱不僅意味著“為某人祈禱”，而且也“置身於一種境況中”。事實上，梅瑟就是將自己置身於他人民的歷史之中，成為天主與他人民之間的橋樑。教宗解釋：牧者首要的職責不是成為一個組織完美的教會，而是以基督之名生活於人民的苦難中並弄髒自己的雙手。我們履行職責絕不是為了追求宗教和社會聲望，而是置身於民眾當中，與他們一起行走，學習聆聽和對話，牧者與平信徒攜手前行。”

反觀梅瑟為他人民代禱的形象，教宗指出，聖經描述他的三個舉動：“手持木杖、伸出雙手，舉手向天”。教宗告誡，當今的教會必須警惕因擔心“失去特權和利益”而“安於現狀”的誘惑。“兄弟姐妹們，若我們願成為代禱的牧者，我們就不能在不義和暴力造成的痛苦面前保持中立，因為當一個女人或一個男人的基本權利受到傷害時，基督就被傷害了。”

伸出雙手的梅瑟是“天主關懷”的象徵。教宗繼續說道：“我們也有這個任務：伸出援手，扶起我們的弟兄，提醒他們天主信守祂的應許，鼓勵他們繼續前進。我們的雙手有“聖神的傅油”，這不僅是為了舉行神聖禮儀，也是為了鼓勵、幫助、陪伴人們擺脫使他們麻痺、封閉和恐懼的羈絆。”

隨後，教宗指出：“許多神父、男女會士(……)是暴力和襲擊的受害者，他們為此獻出生命。他們給我們留下了關懷弟兄姐妹的美好見證，並邀請我們繼續他們的旅程。

最後，教宗引用在非洲傳教的偉大傳教士聖金邦尼(St Daniel Comboni)的話“需要有勇敢和慷慨的心靈，讓這樣的心靈懂得為非洲受苦和犧牲”。教宗在結束講話時，期許所有在場的主教、司鐸、執事、度奉獻生活者和修生們成為“聖善的牧者和慷慨的見證人”、“具有先知性的關懷者”和“舉起雙臂”為人民的代禱者。