聖女貞德(St. Joan of Arc)童貞
1412年主顯節,聖女貞德生於法國香檳省的多雷米小村。父親務農為生,母親性情慈祥,育有五個子女,貞德自幼學會了縫紉紡紗等家務活計。她說:「在縫紉紡紗方面,我絕不會比任何女子差。」可是她從來沒有學過讀書寫字。
貞德自幼愛好念經祈禱,勤領聖體,為聖堂採集鮮花。侍候病人,招待貧苦旅客食宿,貞德是個很和氣的孩子,全村的人都喜歡她。
貞德童年時代,家庭生活很幸福。不幸國家的局勢一天比一天壞,英王亨利五世入侵,佔據諾曼第,企圖推翻法王查理六世的王位。那時法王與蒲公田公爵發生內戰。公爵被暗殺,葡公田人便與英軍聯盟,一致反抗法王。
英法兩王相繼去世,英國伯福公爵以攝政者的資格,繼續與法軍作戰。法軍大敗,各大城市相繼陷落。法國新王查理七世(那時尚未加冕)見大勢已去,意志消沉,每日飲酒,收回失地的計劃,早已置之腦後。
貞德14歲時,開始得到超性的啟示。最初,她耳朵聽到的是一個聲音在附近對她說話;眼睛看見的,是團異光。到後來,聲音越來越多,漸漸的,她能辨清楚顯現者的面容。其中有聖彌額爾、聖女加大利納、聖女瑪加利大和其他聖人。現在她開始認識:一個艱巨的偉大的任務等待著她:像她那樣的一個農家少女,要負起抗禦強敵,保衛國土的重任。她不再遲疑,到華古留城謁見巴林古將軍,將軍見這村女大言不慚,一笑置之。
那時,法軍已到山窮水盡的絕境,法國最後一個堡壘奧爾良,被英軍重重包圍,隨時有陷落的可能。貞德一回到多雷米,神奇的聲音催她到奧爾良去,指揮軍隊作戰。貞德說:「我一個弱女子,既不會騎馬,又不會使用武器,怎樣能指揮軍隊呢?」聲音對她說:「指揮著戰爭的,不是你,是天主。」於是貞德又去見巴林古將軍。上一次,貞德與巴林古會晤時,預言法軍將吃一場大敗仗。這個預言,已完全應驗。所以這一次巴林古對貞德刮目相看,他派三位武士護送貞德到國王的行轅去。貞德改穿男裝,一行四人,於1429年3月6日到了國王的行轅。覲見的日子,國王故意改裝,混雜在大臣中間,可是貞德一眼就把他認出來了。神奇的聲音又把查理心理的一件秘事告訴貞德,這件事,只有查理一人知道,如今被貞德一語道破,不由不使他十分佩服,確信貞德是天主特派的使者。貞德就請求查理撥一支軍隊給她帶領,去奧爾良解圍。朝廷的大臣,對這計劃都表示反對。他們懷疑這個村女可能神經不正常,要請神學專家來審查貞德的話是否可信。
經過了三星期的詳細審查,神學家一致認為:貞德的話是可信的,建議國王予以採納。一支軍隊,迅速組織就緒,軍旗是特製的,上面寫著「耶穌,瑪利亞」兩個聖名,另有一幅畫,繪著聖父的聖容,兩個天神跪捧著百合花。
大軍於4月27日浩浩蕩蕩由波羅依出發,兩天後(4月29日)抵達奧爾良。5月8日以前,包圍奧爾良的英軍堡壘,相繼攻克,貞德自己受了箭傷,這一切事,貞德都已在事前預言過,屆時一一應驗。貞德乘勝追擊敵軍,把敵軍的主力摧毀。通往萊斯的大道已完全打通。貞德力促查理王到萊斯,舉行加冕典禮。
1429年7月17日,查理在萊斯加冕。加冕時,貞德手持軍旗,站在國王的旁邊,貞德的任務如今已全部完成了。
戰事暫時呈現膠著狀態。1430年5月,戰火復燃,蒲公田人展開攻勢,公比愛城告急,貞德率軍隊馳往增援。5月23日,雙方軍隊開始交戰,貞德率領少數兵士,退回城裡。不料城門外的吊橋已除去,敵軍很快就把她包圍起來,貞德勢孤,束手就擒。忘恩負義的查理,得知貞德被擒,一點也不想辦法搭救她,蒲公田人把貞德移交英軍。戰俘不能判刑,所以他們指控貞德施行巫術。
聖誕節前兩天,貞德解往路洪。她被關在一間小屋裡,用鐵鏈鎖住,日夜有兵士在旁看守。1431年2月21日,審訊開始,法官反覆訊問神奇聲音的性質,企圖羅織罪名宣判貞德的死罪,貞德本是一個目不識丁的村女,竟能舌戰群儒,把法官們駁得啞口無言。
審訊結果,法庭判貞德犯了異端的罪。假如她拒絕悔罪,應交行政機關,依法處理。貞德堅決否認自己犯了異端的罪,悔罪一事當然也被拒絕。她在獄裡聲稱,她是天主派來的,神奇的聲音是天上來的,這一切是千真萬確的。
1431年5月29日,法官宣判,將貞德移交行政機關。30日早晨8時,貞德解往刑場。貞德在刑場鎮靜而勇敢,使人們見了,感動得流下淚來。當木柴點上了火,一個多明我會會士上前,高舉著一個十字架。烈焰熊熊上升,恰恰就把聖女的身體包圍起來。人們聽見她口裡念誦耶穌的聖名,無情的火焰,吞噬了這位忠義感天的烈女,一縷香魂飛升天國。
聖女貞德去世時,還不滿20歲。她的骨灰投在塞納河裡。可是就在那時候,在場的觀眾,對聖女表同情者,大有人在。這些人以亨利王的秘書戴撒為代表:「我們出了亂子了,我們殺死了一位聖女。」
23年後,貞德的母親和兄弟申請,審查貞德的案件。1456年教宗下令組織委員會,進行審查。審查的結果,一致公認,貞德確是無罪的,所謂異端的罪名,全屬無中生有。1920年5月16日,貞德榮列聖品。
聖女貞德是近代歷史上最有名的人物之一。若干非天主教的作家,或是由於對歷史認識不夠或是由於別的原因,有意無意的,歪曲事實。他們筆下的聖女貞德,與歷史上的聖女貞德,大有出入,我們必須注意辨別。