目前共有252位樞機，135 位樞機的年齡在 80 歲以下，其中Antonio Cañizares Llovera樞機因健康問題無法參與，因此會有134位樞機參加教宗選舉。當中來自歐洲的樞機佔39%，另有17%的樞機來自亞洲，15%來自北美，南美和非洲各佔 13%。參加這次樞機會議的樞機們，整體年齡層略為年輕，平均年齡約為70歲。

在第一天的樞密會議上已經可以開始投票，之後每天上下午各有兩次投票。

若3天後尚無結果，將暫停投票一天，進行默想和祈禱，然後開始一連串7次投票。

如果再沒有結果，就繼續投票直到第33次或第34次為止，視第一天是否已經開始投票，之後在先前表決中得票最多的前兩名中舉行決選。

在決選表決中兩名潛在當選人不參加投票，並且只有獲得在場投票樞機至少三分之二的多數選票，才能有效地當選為新教宗。

投票若未果，選票會蒐集起來並加入特殊的燃料一同燃燒，形成的黑色煙霧將從西斯汀禮拜堂的煙囪冒出，告知人們新教宗依然未定。反之，當人們看見白煙升起，則表示新教宗誕生。此時，執事級首席樞機則會宣布：“Habemus Papam!”「我們有教宗了！」。